Los beneficios de un mantenimiento regular del vehículo son bien conocidos. No tan conocidos,
Sin embargo, es importante preparar los camiones para el verano.

Cada verano, los camioneros se enfrentan a problemas incómodos y costosos, tanto en dinero como en tiempo.
podrían haberse evitado si hubieran invertido en un poco de mantenimiento preventivo estival.

Hay muchas cosas que se pueden hacer al final de la temporada de frío para preparar los vehículos y asegurarse de que el verano llegue.
las altas temperaturas no provoquen problemas en el futuro.

Sistema de refrigeración del motor 

Un motor puede ser potencialmente el mayor gasto si su sistema de refrigeración falla; por lo tanto, es fundamental inspeccionar este sistema. Inspeccionarlo tiene varios propósitos, entre ellos mantener el motor funcionando a su temperatura más eficiente, independientemente de las condiciones de funcionamiento. 

Durante el verano, el sistema de refrigeración trabaja para evitar que el motor se sobrecaliente. Si no se mantiene adecuadamente, el motor no funcionará tan eficientemente y los componentes internos podrían dañarse. Un solo sobrecalentamiento del sistema de refrigeración puede dañar gravemente el motor de un camión. 

Las investigaciones han demostrado que aproximadamente el 40% de los problemas preventivos de los motores están relacionados con el sistema de refrigeración. Una vez iniciados, estos problemas pueden propagarse por los sistemas de lubricación, hidráulico y de transmisión, lo que daña los componentes, provoca incrustaciones, obstruye los conductos y forma depósitos. 

Sin embargo, la mayoría de los problemas del sistema de refrigeración se pueden prevenir. 

Consejos PM para el sistema de refrigeración del motor 

Estos consejos de mantenimiento preventivo (MP) pueden ayudar a garantizar un rendimiento óptimo del sistema de refrigeración del motor y reducir el tiempo de inactividad del vehículo. 

Radiador 

  • Inspeccione el radiador por dentro y por fuera en busca de signos de daños. 
  • Inspeccione el exterior del radiador y el enfriador en busca de suciedad excesiva y acumulación de polvo y límpielos regularmente. 
  • Inspeccione el flujo de aire a través del radiador y si los ventiladores se encienden y apagan correctamente. 
  • Compruebe si hay corrosión en el interior del radiador. 
  • Examine el tapón del radiador en busca de grietas y/o hinchazón y sustitúyalo si es necesario. 
  • Sustituya el termostato cada dos años. 

Ventilador 

  • Compruebe si las aspas del ventilador están sueltas o dañadas. 
  • Compruebe si hay grietas o mellas en las aspas que puedan hacer que el ventilador se desequilibre y vibre. 

Mangueras, conductos y abrazaderas del radiador y del núcleo del calentador 

  • Examine las mangueras y conductos en busca de excesiva consistencia pastosa, dureza, abultamientos, grietas, fugas u otros signos de deterioro. 
  • Sustituya las mangueras cada dos años, tanto si presentan un desgaste evidente como si no. 
  • Confirme que todas las conexiones estén bien apretadas para evitar fugas. 

Cinturones 

  • Compruebe el desgaste, las grietas y la tensión adecuada. 
  • Compruebe si la correa está desalineada. 
  • Compruebe el funcionamiento del brazo tensor. 
  • La mejor práctica consiste en sustituir las correas cada uno o dos años. 

Calentador 

  • Ponga en marcha el calefactor del camión para verificar que el sistema funciona correctamente. 
  • Compruebe que el motor mantiene una temperatura dentro de las especificaciones del fabricante. 

Defensa exterior 

El calor también afecta al acabado del vehículo y puede hacer que la pintura se decolore y se agriete. Por lo tanto, es importante tomar medidas de precaución para proteger el exterior del vehículo de los dañinos rayos del sol y la humedad; piedras, arena, gravilla y otros residuos de la carretera; así como insectos, excrementos de pájaros, savia, etc. 

Con el tiempo, estos contaminantes pueden grabar químicamente la superficie de un vehículo, dejando daños permanentes que, en última instancia, podrían provocar óxido y corrosión. Las altas temperaturas aceleran el problema. 

Una forma de mantener el exterior de cualquier vehículo protegido de los elementos del verano es aplicar una película protectora de la pintura. Se trata de películas de uretano incoloras, duraderas y de alta calidad que se aplican en las zonas de mayor impacto del vehículo: las caras delantera y trasera, los parachoques, los retrovisores y los bordes de las puertas. 

Bombas de agua 

  • Inspeccione si hay fugas. 

Sistema de refrigeración 

  • Confirme que el sistema de refrigeración está lleno. El funcionamiento con poco refrigerante puede provocar numerosos problemas, ya que el refrigerante no puede proteger las superficies con las que no entra en contacto. 
  • Compruebe si el anticongelante/refrigerante está limpio y puro, sin óxido ni otras impurezas. Estos pueden contaminar el sistema de refrigeración y causar problemas costosos. 
  • Drene, enjuague y rellene con el anticongelante/refrigerante adecuado si observa contaminación. 

Anticongelante/refrigerante del motor 

El anticongelante/refrigerante es parte integrante de un buen mantenimiento preventivo del sistema de refrigeración. Su función principal es proteger el motor del sobrecalentamiento a altas temperaturas y de la congelación a bajas temperaturas. 

El anticongelante/refrigerante también mantiene limpias las superficies metálicas del radiador y protege contra las incrustaciones, la cavitación y la corrosión de los componentes del motor. 

Utilice siempre el tipo recomendado de anticongelante/refrigerante especificado para el motor y realice un mantenimiento continuo del anticongelante/refrigerante del motor para cumplir las especificaciones del fabricante del motor. 

Debido a que el anticongelante/refrigerante viene en una gama de colores y químicas, es importante saber qué anticongelante/refrigerante específico utilizar. La mezcla de tecnologías puede contaminar el refrigerante. 

¿Con qué frecuencia se debe cambiar el anticongelante/refrigerante? Independientemente del tipo, la mejor práctica es seguir los intervalos recomendados por el fabricante del vehículo o del motor. 

Independientemente del color, todos los anticongelantes/refrigerantes deben tener algo en común: todos deben ser transparentes. Un refrigerante turbio o con partículas flotantes puede ser un indicio de problemas mayores. 

Una buena práctica es realizar un análisis del anticongelante/refrigerante del motor para determinar su estado y las concentraciones de aditivos. El análisis también identifica otros problemas del vehículo que pueden aparecer en el sistema de refrigeración. 

Los programas de análisis de anticongelante/refrigerante suelen estar disponibles en varios niveles y costes, en función del número de parámetros que deban comprobarse. Como mínimo, es aconsejable realizar una prueba anual de presión del sistema de refrigeración. 

Los anticongelantes/refrigerantes son tanto convencionales como de vida útil prolongada (ELC). Los refrigerantes convencionales utilizan aditivos inorgánicos como silicatos y fosfatos para recubrir las superficies del sistema de refrigeración y proporcionar una capa protectora. 

Con el tiempo, debido al flujo y a la erosión, esta capa protectora se consume químicamente. Esto hace necesario añadir una carga de aditivo refrigerante suplementario (SCA) para reponer los aditivos y reforzar la capa protectora. 

Los ELC utilizan un aditivo de tecnología de ácido orgánico (OAT) que reacciona químicamente con las superficies metálicas cuando se necesita protección. Las fórmulas OAT protegen los metales de la corrosión formando una fina capa molecular sobre ellos. Aunque los ELC no actúan tan rápidamente, proporcionan protección durante un periodo de tiempo más largo. 

Pilas 

El calor extremo puede ser duro para las baterías, independientemente de si un vehículo utiliza una batería inundada o AGM (estera de vidrio absorbente). La degradación de la batería, que se traduce en una pérdida de capacidad, se produce mucho más rápidamente cuando hace calor. 

Cuando una batería no funciona correctamente, no puede arrancar ni poner en marcha el motor. Esto provoca un fallo de arranque que contribuye al tiempo de inactividad del vehículo. 

He aquí algunos consejos para preparar la batería en verano: 

  • Inspeccione las baterías en busca de bultos, grietas o fugas. 
  • Asegúrese de que las pilas estén firmemente montadas en su sitio. 
  • Compruebe la integridad de los cables de la batería donde se conectan a la batería y asegúrese de que los sujetadores están bien sujetos. 
  • Compruebe los cables de la batería para asegurarse de que no están en contacto con objetos que puedan desgastar su aislamiento. 
  • Busque corrosión en los bornes de la batería. Si hay corrosión, límpiala y rocía las conexiones con un protector. 
  • Pruebe las pilas al menos una vez al año. 

Presión de inflado de los neumáticos 

Debido a las altas temperaturas del verano, la presión del aire en un neumático caliente aumenta. El aire es un gas, por lo que se expande cuando se calienta y se contrae cuando se enfría. 

Los profesionales del neumático aconsejan no purgar el aire de un neumático caliente para aliviar la acumulación normal de presión. Purgar la presión de aire provocará un inflado insuficiente porque, a medida que el neumático se enfría al final del turno o del día, la presión de inflado disminuye. El aumento normal de la presión debido a las condiciones de servicio es de 10 a 15 psi, lo cual es admisible en un neumático radial de camión. 

Según los profesionales, la comprobación y el ajuste de la presión de inflado de los neumáticos debe hacerse siempre cuando éstos estén "fríos". Es decir, después de que el vehículo haya estado aparcado unos tres 

horas, antes de que se haya conducido más de un kilómetro, o antes de que el aumento de la temperatura ambiente o el calor radiante del sol afecten a la presión. 

Los profesionales del neumático también recomiendan: 

  • Inspeccionar los neumáticos cada dos horas o cada 100 millas cuando se conduce en climas muy cálidos. 
  • Comprobación periódica de la presión de inflado de los neumáticos -al menos una vez a la semana- utilizando un calibrador de neumáticos calibrado para obtener una lectura precisa. 

Comprobar la inflación también es un buen momento: 

  • Compruebe que los neumáticos no presentan daños en la banda de rodadura ni en los flancos. 
  • Examine si el desgaste es desigual, lo que indica la necesidad de una alineación. 
  • Inspeccione las ruedas en busca de grietas y agujeros alargados en los tornillos debido a tuercas flojas. 
  • Asegúrese de que los tapones de las válvulas están instalados en todos los vástagos de las válvulas y que están bien apretados. 
  • Esté alerta ante cualquier cosa fuera de lo normal. 

Formas de combatir el calor 

Es importante que los conductores se mantengan frescos y concentrados en la carretera durante los calurosos meses de verano. Trabajar en condiciones de calor y humedad excesivos puede tener diversos efectos adversos para la salud, desde malestar hasta enfermedades graves e incluso la muerte. 

He aquí algunas cosas que los conductores pueden hacer para mantenerse seguros: 

  • Lleve ropa ligera que permita respirar a la piel. La ropa de colores claros es la mejor porque refleja parte del calor del sol. 
  • Ponte un sombrero de ala ancha, gafas de sol y protección solar. Las quemaduras solares afectan a la capacidad del cuerpo para enfriarse y pueden deshidratar a la persona. 
  • Mantente hidratado. Tenga o no sed, beba mucha agua con regularidad, sobre todo cuando trabaje al aire libre. El cuerpo necesita agua para mantenerse fresco y protegerse de la deshidratación. 
  • Reduzca la velocidad y evite el sobreesfuerzo. Si un conductor debe realizar una actividad extenuante, intente hacerlo durante la parte más fresca del día, normalmente por la mañana, entre las 4 y las 7 horas. Haga descansos frecuentes a la sombra o con aire acondicionado. 
  • Evita las bebidas que contengan alcohol o cafeína. Pueden hacer que una persona se sienta bien brevemente, pero empeorarán los efectos del calor en el cuerpo. Evite la cerveza. Deshidrata. 
  • Coma comidas pequeñas y más a menudo. Evite las comidas calientes y pesadas, ya que añaden calor al cuerpo. 

¿Calentamiento? 

La exposición a cantidades anormales o prolongadas de calor y humedad sin alivio ni ingesta adecuada de líquidos puede provocar enfermedades relacionadas con el calor. 

Las enfermedades relacionadas con el calor, como el agotamiento por calor, la insolación y los calambres por calor, pueden producirse cuando el cuerpo no puede enfriarse adecuadamente. Aunque normalmente el cuerpo se enfría sudando, esto puede no ser suficiente cuando hace mucho calor. 

En estos casos, la temperatura corporal de una persona aumenta más rápido de lo que puede enfriarse. Esto puede causar daños en el cerebro y otros órganos vitales. 

Las enfermedades relacionadas con el calor son estresantes para los conductores que están en forma. Es peligroso para los conductores que tienen problemas de peso y problemas médicos subyacentes como la hipertensión. 

Las enfermedades relacionadas con el calor se pueden prevenir. Conozca los síntomas y sepa qué hacer cuando crea que hay un problema, con usted o con los demás. 

Entre los signos de alerta: temperatura corporal elevada; pulso acelerado; sudoración muy intensa; piel caliente y enrojecida; dolor de cabeza; mareos; confusión; náuseas; vómitos; cambios de conciencia; respiración rápida y superficial; y calambres o espasmos musculares.